Първото полувреме предложи динамична и интересна игра, като тимът на „Хърватия“ започна по-предпазливо срещата, в своята половина, но благодарение на опасните контраатаки, които съумяваше да организира, бе по-опасният отбор. Аржентинците пък владееха повече топката, но в предни позиции личеше безидейност пред вратата на Даниел Субашич. След изтичането на първите петнадесет минути обаче „шахматисите” заиграха по-освободено, опитаха се да пренесат събитията и в половината на своя съперник чрез постепенни атаки, които криеха опасност. Въпреки това възпитаниците на Хорхе Сампаоли продължавха да имат леко предимство по отношение на притежанието на топката, но така и не съумяваха да измислят начин, по който да се възползват от него. Втората част предложи още повече интересни и напрегнати моменти. В 53–ата минута Анте Ребич ознаменува подчертано по-опасната игра на „Хърватия“ от началото на срещата с гол, след като успя да накаже груба грешка на аржентинския страж Уили Кабайеро. Хорхе Сампаоли включи в игра Гонсало Игуаин и Пауло Дибала, за да увеличи нападателната мощ на своя отбор, който в интерес на истината се хвърли в търсене на изравнителен гол, но нападателните действия, които момчетата на Сампаоли организираха, бяха лишени от всякаква идея и не носиха никаква опасност за Даниел Субашич. Цялостно отборът на „Аржентина“ не функционираше така, както трябва; продукцията, която южноамериканците изнасяха, не подхождаше на тим с такова минало, с такива единици в редиците си и такива амбиции, каквито иначе прилягат на гиганта от Южна Америка. От своя страна пък компактно и дисциплинирано подредилите се в собствената си половина хървати безпроблемно неутрализираха набезите на южноамериканците, като ясно си личеше, че държаха двубоя под контрол, въпреки привидното надмощие на „Аржентина“. Разочароващият във всяко едно отношение тим на Хорхе Сампаоли трябваше да преглътне още два доста горчиви хапа до края на мача, след като Лука Модрич и Иван Ракитич сложиха допълнително сол в раната, поразявайки целта съответно в 80–ата и 91–ата минута.